El objetivo de crear dichas zonas obedece a la intención de volver a Colombia más competitiva en cuanto a exportaciones, empleo, generación de nuevas inversiones, generación de dividendos, además de la creciente relación entre zonas francas y empresas ubicadas en Territorio Aduanero Nacional, especialmente las de Bogotá y Barranquilla.

Este modelo de Zona Franca le ha dado a las compañías que ya están dentro, incentivos y beneficios como: reducción de 15% del impuesto a la renta para los usuarios industriales, el cual también aplica a los ingresos por ventas tanto para el mercado externo como para el nacional; estas zonas se consideran fuera de territorio nacional por lo que no es obligatorio el reintegro de divisas por negociaciones dentro de la zona al resto del mundo.

Según el Ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, las Zonas Francas son “un instrumento encaminado a contribuir a la mejora de la competitividad y a la transformación competitiva de la base empresarial nacional. Nos ponen en igualdad de condiciones para la atracción de inversores, frente a países como Costa Rica, Macedonia, Croacia o Irlanda”.

¿Qué hacer para estar en una Zona Franca?

Las empresas no necesitan establecerse en los parques industriales, pero sí deben cumplir con ciertos requisitos en materia de inversión y empleo.

“Para acceder a los contratos de Estabilidad Jurídica, los inversionistas deben acreditar inversiones de 7.500 salarios mínimos legales mensuales, algo así 1,5 millones de dólares, y pagar por una sola vez una prima a favor del Estado, del 1 por ciento de la inversión realizada”.

Para el 2007, el Ministerio de Industria y Comercio había aprobado 16 solicitudes de Contratos de Estabilidad Jurídica y firmado cinco.

Para el 2008 en materia de Zonas Francas hay una nueva solicitud en curso y se espera se radiquen tres más.

Estos contratos garantizan a los inversionistas que las reglas del juego no les cambiarán en los próximos 20 años. Además las inversiones de este contrato ya llegan a los 5.9 billones de pesos y han generado 39.719 empleos directos e indirectos.