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El Cambio climático y el daño a los ecosistemas aumentan la propagación de nuevas enfermedades
La OMS insiste en que la alteración de los ecosistemas (ya sea por tala de bosques, contaminación o calentamiento global, etc.) incide directamente en el surgimiento de enfermedades infecciosas que se descubren o resurgen con mayor virulencia, son patologías ecológicas que dependen de los cambios ambientales, en la lista aparecen males como la gripa aviar, la legionelosis y el virus del Nilo occidental.
Con la destrucción de ecosistemas se liberan microorganismos, virus y bacterias desconocidos, que no sabemos cómo pueden llegar a afectarnos. los expertos han determinado que el uso de antibióticos, biocida o bactericidas en los últimos 50 años sin pensar en las consecuencias que esto puede tener, es un factor clave para el problema que se está presentando, la naturaleza tiene su equilibrio, y éste ha sido alterado.
Los microorganismos responsables de las enfermedades altamente contagiosas se hacen cada vez más resistentes a los fármacos, y el proceso evolutivo de estos microorganismos se ve acelerado por la introducción de sustancias tóxicas para combatirlos y también por la contaminación, que afecta a todo organismo vivo en el planeta.
Los especialistas están muy preocupados, porque si se adquieren infecciones por agentes patógenos resistentes a los tratamientos convencionales, es poco lo que se puede hacer.
Un caso alarmante se presenta con la tuberculosis resistente a los antibióticos, conocida como XDR-TB y que fue detectada por primera vez a comienzos de 2006. Los datos recogidos por la OMS y por los CDC (los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU) durante el año 2006 la sitúan en todas las regiones, aunque la mayor incidencia se ha detectado en las antiguas repúblicas de la Unión Soviética y en Asia, siendo de especial gravedad su presencia en África, donde la alta incidencia de sida agrava la situación.
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En los dos últimos decenios, han aparecido epidemias explosivas de enfermedades no identificadas, por ejemplo, la aparición de la peste neumónica en Surat (India) en 1994 condujo a miles de personas a huir a otras regiones, con el riesgo de propagar la epidemia allí. El brote destacó la necesidad de buenos sistemas de información sobre las enfermedades. La identificación precoz de la causa, seguida de la respuesta rápida, puede impedir que un pequeño brote pase a ser una gran epidemia.
Algunas de las enfermedades implicadas son viejos enemigos, como el cólera, la peste, la fiebre tifoidea y la meningitis. Otras son menos corrientes, como la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la gripe aviar que afecta a los seres humanos por primera vez y un virus transmitido por cerdos.
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